中國(guó)唐、宋、明代相關(guān)著作中都提到過普洱一帶出茶,但多語(yǔ)焉不詳,并未明確說是我們今天所指的普洱茶,普洱茶正式并進(jìn)入歷史視野是在清代,發(fā)展歷程大致如下幾個(gè)階段:
普洱茶三個(gè)歷史發(fā)展階段
1、普洱茶的萌芽時(shí)期
早在幾十萬年前,云南就已有人類活動(dòng)的痕跡,熱帶與亞熱帶優(yōu)越的自然條件使得他們對(duì)大自然中的各種植物包括茶的認(rèn)識(shí)較為深刻。據(jù)羅平、師宗縣志考證,早在2100多年前,羅平、師宗一帶已進(jìn)行了野生茶樹人工馴化栽培。另?yè)?jù)傣文記載,在1700多年前的東漢時(shí)期,云南就已有茶樹栽培。唐代樊綽在《蠻書?云南管內(nèi)物產(chǎn)第七》中寫到:“茶出銀生城界諸山。散收,無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之”。銀生城是當(dāng)時(shí)統(tǒng)治云南的南詔王所建,地轄今元江縣、鎮(zhèn)沅縣、景東縣、瀾滄縣以及西雙版納州,與后來的主產(chǎn)區(qū)大體吻合。
至今,在西雙版納、普洱、景東、景谷、瀾滄等地還保存有大量野生型、過渡型、人工栽培型古樹茶?!缎U書》中記載蒙舍蠻飲茶是將茶葉、花椒、姜、桂皮等一起放在鍋內(nèi)烹煮,這種飲茶方式在現(xiàn)今大理白族三道茶中仍可見遺風(fēng)。
2、普洱茶的發(fā)展時(shí)期
云南茶葉的發(fā)展時(shí)期是在明代,當(dāng)時(shí)最有名的茶為昆明太華茶、大理感通寺茶和灣甸(今昌寧縣內(nèi))茶。此外還有永寧(今寧蒗縣)“剪刀粗茶”,車?yán)铮ń衿斩h以西、西雙版納)“普茶”和烏蒙(今昭通地區(qū))的“烏蒙茶”。當(dāng)時(shí)流通全省、銷量最大的當(dāng)數(shù)“普茶”。
據(jù)萬歷《云南通志》記載:“車?yán)镏斩?,此處產(chǎn)茶,有車?yán)镆活^目居之?!敝x肇淛《滇略》中也提到:“士庶所用,皆普茶也,蒸而成團(tuán)?!边@是兩條關(guān)于普洱茶的最早記載。當(dāng)時(shí)普洱茶內(nèi)銷量在天啟年間(公元1621~1627年)已達(dá)四百擔(dān)左右。
團(tuán)茶
清順治十八年(公元1661年),清政府同意達(dá)賴?yán)锏囊笤诒眲僦蓿ń裼绖倏h)建立茶葉市場(chǎng)。清乾隆十三年(公元1748年),清政府在麗江建立茶市。吐蕃對(duì)茶葉的大量需求,極大地刺激了云南的茶葉生產(chǎn),為了規(guī)范市場(chǎng),清政府規(guī)定云南藏銷茶為七子餅茶,每七圓為一筒,重老兩四十九兩。每年注冊(cè)銷量為3000擔(dān),約相當(dāng)于現(xiàn)今150噸。在清朝普洱茶得到了前所未有的發(fā)展。
3、普洱茶的興盛時(shí)期
到19世紀(jì)末(公元1894年),云南全省茶葉銷售量已達(dá)到1500噸。此時(shí)滇西的其他地區(qū)也開始引種種植大葉種茶。雙江、勐庫(kù)之“勐庫(kù)茶”始種于光緒二十五、六年;景谷縣之“景谷茶”始種于清末(1910年);順寧府(今鳳慶縣)于光緒三十四年(1908)年在知府琦璘大力倡導(dǎo)下開始種茶。這三個(gè)地區(qū)也成為后來下關(guān)茶廠加工沱茶、邊銷緊茶的重要原料產(chǎn)地。
清朝后期,茶葉控制放松,私人茶莊紛紛涌現(xiàn)。各茶莊都有自己的外包裝紙、內(nèi)票和內(nèi)飛以示區(qū)別。生產(chǎn)和銷售茶葉的茶莊如雨后春筍般涌現(xiàn),下關(guān)的永昌祥也在下關(guān)開設(shè)了第一家以茶葉精加工為主的茶葉精制廠,始創(chuàng)于1902年的下關(guān)沱茶應(yīng)運(yùn)而生。隨后,出現(xiàn)的名氣較大的茶行和茶行分號(hào)有洪盛祥、恒盛公、同慶號(hào)、乾利貞、可以興、云生祥、雷永豐等。同時(shí),下關(guān)、順寧的洪興祥、復(fù)協(xié)和、茂恒、復(fù)春和等也加入其中。
民國(guó)時(shí)期,廢除了茶引制。新茶區(qū)的大量涌現(xiàn),使云南在1937年達(dá)到了中華人民共和國(guó)成立前的黃金時(shí)期。普洱茶的自然后發(fā)酵過程較難自然完成,因此,各廠開始研究人工陳化工藝,包括20世紀(jì)50年代下關(guān)茶廠的人工冷發(fā)酵、蒸汽熱發(fā)酵的工藝研究,20世紀(jì)70年代,廣東和云南渥堆發(fā)酵的研究,促進(jìn)了普洱茶生產(chǎn)的多樣化發(fā)展。
進(jìn)入21世紀(jì),茶粉、茶珍等新工藝普洱茶的誕生使普洱茶的發(fā)展進(jìn)入了又一個(gè)全新的領(lǐng)域。